Der Reverend Johannes Elison

Johannes Elison war 1634 Anfang 50 und schon lange Prediger der niederländischen reformierten Gemeinde im englischen Norwich, einer Kirche protestantischer Familien aus den Niederlanden, die sich dort im Jahrhundert zuvor niedergelassen hatten. In jenem Jahr war er mit seiner Frau Maria Bockenolle in Amsterdam. Dort lebte ihr Sohn, ebenfalls Johannes, als Kaufmann, und er bestellte bei Rembrandt die Bildnisse beider Eltern. Er war genau so alt wie der Maler, beide waren 1606 geboren. Bezahlt hat er ein Format, das das Museum mit königlichen und adligen Auftraggebern verbindet, Vater und Mutter in ganzer Figur und Lebensgröße auf Leinwänden von rund 1,75 Metern Höhe, weit teurer als das übliche Brust- oder Halbfigurenbild. Rembrandt umgibt den Prediger mit Büchern und Papieren, dem Handwerkszeug eines Gelehrten. Elison kehrte nach Norwich zurück und starb dort fünf Jahre später, 1639.