Romeo und Julia: die Grabszene

Ende der 1780er Jahre wollte der Londoner Verleger John Boydell mit einer Shakespeare-Galerie die englische Historienmalerei zu neuem Ruhm führen und beauftragte die besten Maler des Landes. Joseph Wright, berühmt für seine Nacht- und Kerzenlichtszenen, sollte den Augenblick aus Romeo und Julia malen, in dem Julia in der Gruft erwacht. Dann erfuhr Wright, dass Boydell die Maler in zwei Klassen eingeteilt hatte und ihn in die zweite steckte, mit dreihundert Pfund, während andere tausend erhielten. Verärgert zog er sich zurück und behielt das fertige Bild. Es zeigt Julia am Boden neben dem toten Romeo, das Licht fällt hell auf sie, gerade als sie einen Schritt hört und nach dem Dolch greift, um ihm in den Tod zu folgen.