Der heilige Bartholomäus

1657, das Jahr, in dem Rembrandt diese Leinwand signiert, ist für ihn ein Jahr des Ruins. Ein Jahr zuvor hatte er sich für zahlungsunfähig erklärt, und in Amsterdam wurden sein Haus und seine berühmte Kunstsammlung nach und nach versteigert. In dieser Zeit malt er mehrere Apostel und Heilige als Halbfiguren, in dem gedämpften Licht und mit dem lockeren Pinselstrich seiner Spätzeit. Hier ist es der heilige Bartholomäus. Er hält ein Messer, und das ist keine beliebige Waffe: es ist sein Attribut, denn der Überlieferung nach wurde er bei lebendigem Leib gehäutet. Der Apostel blickt nicht zu uns. Die Stirn gerunzelt, scheint er ganz bei dem zu sein, was ihm bevorsteht. Seit 1965 hängt das Bild in San Diego, im Timken Museum.