Der heilige Blasius

Im Sevilla der 1630er-Jahre, dem einzigen Hafen, durch den der Reichtum Amerikas nach Spanien floss, führte Zurbarán eine Werkstatt, die mit Aufträgen für Klöster und Kirchen kaum nachkam. Diese hohe, schmale Leinwand des heiligen Blasius war nie dafür gedacht, allein zu hängen. Schon ihre Form verrät es: Sie war eine Figur unter mehreren, eingefügt in ein großes Altarretabel, in einer Reihe von Heiligen. Blasius war Bischof in Armenien; der Überlieferung nach folterte man ihn mit den eisernen Kämmen, mit denen man Wolle kämmt, weshalb er zum Schutzpatron der Wollkämmer wurde. Und weil er einst einen Jungen rettete, der an einer Fischgräte zu ersticken drohte, ruft man ihn bei Halsleiden an. Zurbarán gibt ihm die ernste Reglosigkeit und die schweren Gewänder all seiner Heiligen, beleuchtet, als hebe ihn eine einzige Kerze aus dem Dunkel.