Johannes der Täufer an der Quelle

Als Caravaggio diese kleine Tafel malt, ist er ein gesuchter Mann. 1606 hatte er in Rom bei einer Rauferei einen Mann getötet und war nach Süden geflohen, bis ihn auf Malta die Ritter des Johanniterordens aufnahmen und sogar zu einem der Ihren machten, ehe ein neuer Streit ihn in eine Zelle brachte, aus der er entkam. Der junge Täufer, der sich zu einer Quelle hinabbeugt, um zu trinken, gehört in diese unruhigen Jahre, und das Bild wird seit Langem seiner Hand zugeschrieben. Sehen Sie das weich modellierte Fleisch des Knaben vor dem Dunkel, dieselbe Malweise, die Forscher am Schlafenden Amor erkennen, den er auf der Insel malte. Die Landschaft dahinter hat über die Jahrhunderte schwer gelitten. Caravaggio wurde nicht alt. Er starb 1610, noch immer um die Begnadigung bemüht, die ihn nach Rom zurückgeführt hätte.