Der heilige Matthäus und der Engel

1602 malte Caravaggio dieses Bild für die Contarelli-Kapelle in San Luigi dei Francesi in Rom, doch die Geistlichen wiesen es zurück. Ihr Matthäus war ein bäuerlicher, kahlköpfiger Mann mit nackten, schmutzigen Beinen, dem der Engel die schreibende Hand führen musste, als könne der Evangelist kaum die Feder halten. Caravaggio lieferte eine gefälligere zweite Fassung, die noch heute in der Kapelle hängt. Diese erste kaufte der Marchese Vincenzo Giustiniani; über seine Erben gelangte sie ins Berliner Kaiser-Friedrich-Museum. Im Mai 1945 verbrannte sie dort im Flakturm Friedrichshain. Was wir vor uns sehen, kennen wir nur noch aus Schwarz-Weiß-Aufnahmen und daraus rekonstruierten Farbdrucken.