Selbstbildnis

1629 war Rembrandt 23 Jahre alt und lebte noch in Leiden, der niederländischen Stadt, in der er geboren war, außerhalb ihrer Mauern völlig unbekannt. Keine großen Aufträge, kein Ruhm, und kein billigeres Modell als das eigene Gesicht. Dies ist eines der frühesten der mehr als 40 Selbstbildnisse, die er im Lauf seines Lebens malen sollte, vielleicht das allererste. Er zeigt sich das Gesicht halb im Schatten, den Kopf leicht geneigt, die Lippen kaum geöffnet, wie in einer Bewegung ertappt. Sehen Sie sich das Haar auf der beleuchteten Seite an: Er hat mit dem Stielende des Pinsels in die noch nasse Farbe geritzt, um einzelne gelockte Strähnen herauszuholen. Signiert hat er mit dem Monogramm RHL, den Initialen, die er in jenen Leidener Jahren benutzte, ehe er einfach Rembrandt war.