Der Sämann

Dieses Blatt gehört zum Frühesten, was es von Van Gogh gibt. Er schuf es 1881 in Etten, dem holländischen Dorf, in dem seine Eltern lebten, kurz nachdem er beschlossen hatte, Künstler zu werden, und noch während er sich das Handwerk beibrachte, indem er andere kopierte. Die Figur stammt unmittelbar von Jean-François Millet, dem französischen Maler des Bauernlebens, den Van Gogh verehrte. Er arbeitete nach einem Schwarz-Weiß-Druck von Millets Sämann und baute das Bild in Bleistift, Feder und Tinte auf, mit etwas Aquarell. Das Motiv ließ ihn sein Leben lang nicht mehr los. Im Mann, der die Saat ausstreut, sah er den ganzen Kreislauf von Wachstum und Ernte in einer einzigen Schrittbewegung, und er kehrte in den folgenden neun Jahren immer wieder zum Sämann zurück, bis hin zu den leuchtend farbigen Fassungen, die er im Süden malte. Hier ist noch alles Linie und Erde, die Arbeit eines Menschen, der zeichnen lernt.