Sternennacht über der Rhône

Im September 1888 stand van Gogh nachts am Ufer der Rhône in Arles, dort, wo entlang der Kais seit Kurzem Gaslaternen brannten. Genau dieses neue Licht wollte er einfangen: das Gelb der Laternen am gegenüberliegenden Ufer, das sich in langen Spiegelungen über das Wasser bis zum Betrachter zieht. In einem Brief an seinen Bruder Theo beschrieb er, wie das Gaslicht gelb leuchte und seine Reflexe von Rotgold bis Bronzegrün reichten. Über der Stadt hat er den Großen Wagen an den Himmel gesetzt, obwohl das Sternbild an dieser Stelle über Arles gar nicht zu sehen war. Es ging ihm nicht um eine Karte des Himmels, sondern um den Eindruck einer Nacht, die für ihn nie schwarz war, sondern voller Farbe. Im Vordergrund gehen zwei Liebende am Ufer entlang, neben den vertäuten Booten. Das Bild kam 1975 als Schenkung ins Musée d'Orsay in Paris.