Stillleben mit Bibel

Van Gogh malte dieses Bild im Oktober 1885, wenige Monate nach dem plötzlichen Tod seines Vaters im März. Theodorus van Gogh war protestantischer Pfarrer, und die schwere niederländische Bibel auf dem Tisch war die seine, hier aufgeschlagen beim Buch Jesaja. Davor liegt, klein und viel durchblättert, Vincents eigenes Exemplar von Émile Zolas Roman La joie de vivre, die Freude am Leben. Die beiden Bücher stehen für zwei Arten, die Welt zu sehen, die des Vaters und die des Sohnes, nebeneinandergelegt kurz nachdem der Vater gestorben war. Vincent schrieb seinem Bruder Theo, er habe es rasch gemalt und wolle beweisen, dass Schwarz ein Bild tragen kann. Die erloschene Kerze steht gleich hinter der Bibel.