Stillleben mit Wiesenblumen und Rosen

Jahrelang war dieser große Blumenstrauß ein Problem. Er wirkte zu groß, zu dicht mit Blüten gefüllt, und die Signatur saß an einer merkwürdigen Stelle, sodass die Fachleute ihn 2003 ganz aus Van Goghs Werkverzeichnis strichen. Die Antwort lag darunter verborgen. 2012 durchleuchtete ein Team die Leinwand mit einem Röntgenverfahren an einem Teilchenbeschleuniger in Hamburg und fand unter den Blumen ein anderes Bild: zwei halbnackte Ringer, ineinander verkeilt. Das passte zu einem Brief, den Van Gogh im Januar 1886 an seinen Bruder Theo geschrieben hatte und in dem er zufrieden eine große Studie zweier nackter Oberkörper, zweier Ringer, beschrieb. Da ihm das Geld fehlte, drehte er die alte Leinwand um und malte diese dichte Masse aus Wiesenblumen und Rosen darüber. Der Fund von 2012 holte das Stillleben zurück unter seine Werke, mehr als hundert Jahre nachdem er die Ringer übermalt hatte.