Studien für eine Madonna mit Katze

Um 1480 kreiste Leonardo immer wieder um einen häuslichen Einfall: die Madonna und das Christuskind, die mit einer Katze spielen. Das Blatt ist über und über mit flüchtigen Anläufen bedeckt, dieselbe Gruppe viele Male gezeichnet, das Kind windet sich, um eine Katze zu halten, die offensichtlich fort will. Ihn scheint weniger das heilige Thema zu fesseln als die Aufgabe des zappelnden Tiers in den Armen eines kleinen Kindes, die Art, wie ein wirkliches Kleinkind ein sich sträubendes Haustier an sich presst. Mehrere solcher Blätter sind erhalten, in London, in Bayonne und hier in Florenz, jedes mit einem etwas anderen Geflecht aus Armen und Pfoten. Ein fertiges Gemälde dieser Katzenmadonna ist, soweit wir wissen, nie entstanden.