Das letzte Gebet der christlichen Märtyrer

Dieses Gemälde wurde 1863 in Auftrag gegeben, doch Gérôme lieferte es erst 1883 ab. Später schrieb er, das Thema habe ihm ungewöhnliche Schwierigkeiten gemacht, und er habe das Bild in mehr als 20 Jahren drei Mal überarbeitet. Diese lange Entstehung ist wichtig, denn die Szene wirkt bis ins Einzelne kalkuliert. Die Arena ist riesig. In ihrer Mitte kniet eine kleine Gruppe von Christen in hellen Gewändern zum Gebet, während Löwen auf dem Sand warten und in der Nähe weitere Figuren an Kreuze gebunden sind. Gérôme erklärte, der Schauplatz sei der Circus Maximus im antiken Rom, und verwies auf die Wendemarke und die Wagenspuren. Der Walters-Katalog weist jedoch darauf hin, dass die Zuschauerränge eher an das Kolosseum erinnern und der Hügel im Hintergrund mit kolossaler Statue und Tempel eher an die Athener Akropolis als an den römischen Palatin.