Die Bekehrung des Paulus

Um 1600 hatte sich Caravaggio gerade mit den Matthäus-Szenen in einer römischen Kirche einen Namen gemacht, und man beauftragte ihn mit zwei Bildern für die Kapelle des Tiberio Cerasi in Santa Maria del Popolo. Dies ist sein erster Versuch der Bekehrung des Paulus, als dieser noch Saulus hieß und auf dem Weg nach Damaskus geblendet zu Boden stürzte. Noch füllt er die Szene auf die alte Art: ein Gewirr von Figuren, kräftige Farben, und oben Christus, der herabschwebt, von einem Engel gestützt. Das Bild wurde abgelehnt, und Caravaggio malte es völlig neu, sodass nur ein riesiges Pferd und der rücklings am Boden liegende Mann blieben. Diese zweite Fassung hängt bis heute in der Kirche. Die erste hängt in einem römischen Palast, in der Sammlung Odescalchi.