Der Tod Géricaults

Théodore Géricault starb am 26. Januar 1824 in Paris nach monatelangem Krankenlager, und noch im selben Jahr malte Ary Scheffer dieses kleine Bild. Beide waren Schüler des Malers Pierre-Narcisse Guérin gewesen. Am Bett wachen zwei Freunde, laut Louvre der Oberst Bro de Comères, ein Kavallerieoffizier, und der Maler Pierre-Joseph Dedreux-Dorcy, Géricaults engster Freund. Dedreux-Dorcy hielt ihm auch über den Tod hinaus die Treue. Als im November der Inhalt des Ateliers versteigert wurde, wollte der Staat für das Floß der Medusa nicht mehr als 5000 Francs bieten. Dedreux-Dorcy erwarb das Bild für rund 6000 Francs und überließ es dann dem Louvre zum selben Preis. Scheffer signierte und datierte sein Gemälde und zeigte es im Winter im Salon, außerhalb des gedruckten Katalogs. Es blieb bei seinem Bruder Henry, ebenfalls Maler, von dem der Louvre es 1858 erwarb, in Arys Todesjahr.