Der Tod Leonardo da Vincis

Die Szene ist berühmt und fast sicher erfunden: Leonardo da Vinci stirbt 1519 in den Armen des französischen Königs Franz I. Der Renaissance-Biograf Vasari hatte die Geschichte erzählt, und im Frankreich der Restauration, wo die zurückgekehrten Bourbonen sich gern als Freunde der Künste zeigten, kam sie gerade recht. Jean-Auguste-Dominique Ingres malte sie 1818 klein und minutiös im sogenannten Troubadour-Stil, der das späte Mittelalter und die Renaissance sentimental verklärte. Ein Priester spricht die letzten Gebete, der König beugt sich herab und stützt den Kopf des Sterbenden. In Wirklichkeit war Franz I. an jenem Tag wohl gar nicht in Amboise, wo Leonardo seine letzten Jahre in einem Herrenhaus nahe dem Schloss verbrachte.