Kreuzabnahme

Anfang der 1630er Jahre gewann der junge Rembrandt den bedeutendsten Auftraggeber seines Lebens: Friedrich Heinrich, den Prinzen von Oranien, der ihm über seinen Sekretär Constantijn Huygens eine Reihe zur Passion Christi in Auftrag gab. Die Münchner Fassung dieser Kreuzabnahme gehörte zu jener Serie und entstand 1633; die Eremitage-Leinwand, signiert und datiert 1634, wiederholt sie fast genau. Die Komposition übernahm Rembrandt von Rubens' großem Altarbild in Antwerpen, das in ganz Europa durch Stiche bekannt war, doch er nahm ihr das Heldenhafte: Der tote Christus ist ein schwerer, gewöhnlicher Körper, im Fackellicht herabgelassen, von Anstrengung getragen und nicht von Glorie. Die genaue Urheberschaft ist umstritten. Das Bild trägt Rembrandts Signatur, doch mancher Forscher verlegt die Ausführung in seine ausgelastete Werkstatt; die Frage bleibt offen.