Das Ende der Sitzung

Um 1886 widmete sich Jean-Léon Gérôme, dem Publikum als Maler antiker Szenen vertraut, immer stärker der Bildhauerei. Auf dieser kleinen Leinwand zeigt er sich selbst im Atelier, am Ende einer Sitzung. Das Modell, Emma Dupont, wirft ein Tuch über die eben modellierte Statue, eine Omphale, jene lydische Königin, in deren Dienst Herakles Wolle spinnen musste. Gérôme griff den alten Pygmalion-Mythos auf, den Bildhauer, der sich in sein Werk verliebt, kehrt ihn hier aber um: Die lebendige Frau ist es, die die Gipsfigur zudeckt. Denselben Atelierwinkel malte er Jahre später noch einmal, mit seiner Tanagra.