Vier Apostel: Die Heiligen Johannes Evangelist und Petrus

Im Januar 1525, kurz bevor Nürnberg offiziell zur Reformation übertrat, stellte der Rat der Stadt drei junge Maler vor Gericht, die Brüder Sebald und Barthel Beham und Georg Pencz, alle aus dem Umkreis Dürers. Man warf ihnen vor, Taufe, Abendmahl und die Obrigkeit des Rates selbst in Frage gestellt zu haben, und sie wurden aus der Stadt verwiesen. Ein Jahr später malte Dürer diese Tafel und ihr Gegenstück und schenkte beide eben diesem Rat. Vorn steht Johannes mit dem aufgeschlagenen Buch, Petrus mit dem Schlüssel beugt sich herüber und liest mit. Die Bibelworte unter den beiden Heiligen stammen aus ihren eigenen Briefen. Petrus warnt, es würden falsche Lehrer unter dem Volk aufstehen, Johannes mahnt, nicht jedem Geist zu glauben, sondern die Geister zu prüfen. Viele Historiker lesen diese Mahnung als ebenso gegen die Schwärmer in der eigenen Stadt gerichtet wie gegen Rom. Die Lindenholztafel ist gut zwei Meter hoch.