Die Heilige Familie mit dem heiligen Johannes dem Täufer

Im Juli 1600 wurden in der römischen Kirche San Luigi dei Francesi Caravaggios beide große Matthäus-Bilder enthüllt, und in Rom redete man von wenig anderem. Es war ein Heiliges Jahr, die Stadt war voller Pilger, und mit einem Schlag war er der meistbesprochene Maler Roms. In dieselben Jahre gehört dieses Andachtsbild für einen privaten Raum. Es ist die einzige Madonna dieser Art, die man von ihm kennt. Damals verfolgte er sehr genau, was sein Konkurrent Annibale Carracci in Rom vorlegte, der in der Tradition Raffaels arbeitete. Das Bild kam offenbar schon früh nach Frankreich, und deshalb erwähnt es keiner der frühen Biografen Caravaggios.