Die Musikanten

Um 1595 gewann Caravaggio in Rom seinen ersten wichtigen Förderer, den kunstsinnigen Kardinal Francesco del Monte, in dessen Haus er einige Jahre lebte und arbeitete. Für ihn malte er diese Musikanten: Vier Jünglinge in antikisch gedachtem Gewand, die ihre Instrumente stimmen und in Noten blättern. Einer blickt mit feuchten Augen aus dem Bild, und man vermutet in ihm ein Selbstbildnis des jungen Malers; ein anderer soll sein Freund Mario Minniti sein. Links greift ein kleiner Amor nach Trauben und verweist auf Liebe und Musik zugleich. Das Bild ist im Lauf der Jahrhunderte stark beschädigt und wieder ergänzt worden. Erst im 20. Jahrhundert erkannte man in ihm sicher ein Werk Caravaggios; heute hängt es im Metropolitan Museum in New York.