Die Steinigung des heiligen Stephanus

Dies ist das früheste bekannte datierte Gemälde Rembrandts, entstanden 1625, als er erst 19 Jahre alt war und in seiner Heimatstadt Leiden gerade seine eigene Werkstatt eröffnet hatte. Es zeigt die Steinigung des heiligen Stephanus, des ersten christlichen Märtyrers, der kniend von einer aufgebrachten Menge mit Steinen erschlagen wird. Schon hier arbeitet der junge Maler mit dem dramatischen Licht, das später sein Markenzeichen wurde, und drängt die Figuren dicht um das Opfer. In der Menge taucht ein kleiner Kopf auf, in dem manche ein frühes Selbstbildnis Rembrandts vermuten. Für einen Neunzehnjährigen ist die Komposition erstaunlich kühn. Das Bild gehört dem Musée des Beaux-Arts in Lyon.