Der Turmbau zu Babel

Dieser Turm ist vor allem eine Baustelle: Tretradkräne, Gerüste, Ziegelöfen und Arbeitertrupps auf den Rampen, alles genau so, wie es um 1560 an den Kais von Antwerpen zuging, dem damals geschäftigsten Hafen Europas. Der Stoff stammt aus der Genesis: Die Menschen bauen zum Himmel, Gott verwirrt ihre Sprachen, und das Werk bleibt für immer unfertig. Die runde Form aber holte sich Bruegel aus Rom, vom Kolosseum, das er um 1553 gesehen hatte, dessen Arkaden er hier Stockwerk für Stockwerk stapelt. Dies ist die kleinere der beiden erhaltenen Fassungen, die größere hängt in Wien. Sehen Sie auf den Sockel: Der Turm neigt sich schon, das Fundament sackt, ehe die Spitze irgendwo ankommt.