Der Reisende

Als Frans Hals dieses kleine Bildnis malte, in der Mitte der 1650er Jahre, war er über 70 und seine einträglichsten Jahre lagen hinter ihm. Haarlem war als florierende Brauereistadt längst ruhiger geworden, und wenig später sollte die Stadt dem alten Maler eine kleine Unterstützung zahlen, damit er über die Runden kam. Von dieser Eile ist im Bild etwas zu spüren. Das Gesicht ist sorgfältig durchgearbeitet, während Kragen, Hut und Mantel mit raschen, offenen Strichen hingesetzt sind, die ein jüngerer, glatterer Maler verwischt hätte. Kaum 35 Zentimeter hoch, steht es einer Kopfstudie näher als einem großen Auftrag. Zwei Jahrhunderte später war genau dieser lockere, wie unfertig wirkende Pinsel der Grund, weshalb Maler wie Manet nach Haarlem kamen.