Der Zinsgroschen

Von den vier Evangelien erzählt nur eines diese Geschichte, das des Matthäus, den die Überlieferung für einen ehemaligen Zöllner hält. In Kafarnaum fragten die Einnehmer der Tempelsteuer Petrus, ob sein Meister sie zahle. Jesus schickte Petrus an den See, eine Angel auszuwerfen, und im Maul des ersten Fisches fand Petrus eine Silbermünze, die für sie beide reichte.

Mattia Preti, damals ein junger Maler in Rom, schildert zwischen etwa 1638 und 1642 den Schluss der Episode, den Augenblick der Zahlung. Das Museum weist darauf hin, dass er dabei Neuerungen Caravaggios vor Augen hatte. Ein Licht fällt schräg auf die Gestalt Christi, gleitet über die Gesichter und bleibt auf dem Fisch und der Münze liegen.

Nur Christus und Petrus tragen die Gewänder, die ihnen die Tradition zuschreibt. Alle anderen sind nach der Mode des 17. Jahrhunderts gekleidet, und auch der Raum ist ein Interieur jener Zeit, wie die Stuben, in denen der Maler und die Käufer des Bildes tatsächlich wohnten.