Torso der Venus

Das Malen und Zeichnen nach antiken Gipsabgüssen stand am Anfang jeder akademischen Ausbildung des 19. Jahrhunderts. Van Gogh kam dazu spät, mit 33 Jahren, im Frühjahr 1886 im Pariser Atelier des Malers Fernand Cormon, wo die Vormittage mit Abgüssen vergingen. Im Juni malte er einen gipsernen Venustorso gleich fünfmal, jedes Mal um die Figur herumgegangen und von neuem angesetzt. Zwei dieser kleinen Studien besitzt das Museum. Diese hier ist auf Karton gemalt, kaum größer als ein Briefbogen, also auf einem Träger für Übungsarbeit. Bei Cormon blieb er drei oder vier Monate, danach hat er sich an keiner Lehranstalt mehr eingeschrieben.