Das Dreikönigsfest

In der calvinistisch-strengen Republik der Niederlande um die Mitte des 17. Jahrhunderts wurde das Dreikönigsfest in den Häusern noch immer lautstark gefeiert, so misstrauisch die offizielle Kirche solchem Treiben auch gegenüberstand. Jan Steen hielt es 1662 fest: Eine wohlhabende Familie feiert den Dreikönigsabend, das Ende der Weihnachtstage, 12 Tage nach der Geburt Christi. Der Brauch des Tages verlangte, eine Bohne in einen Kuchen zu backen, und wer sie fand, wurde König des Abends. Im Bild trägt ein Kind eine Papierkrone, während ein anderes ihm einen Bissen Waffel reicht. Am Boden erinnern drei Kerzen an die drei Könige, die ein Stern zur Krippe führte.