Das Nikolausfest

Jan Steen malte diese fröhliche Unordnung um 1665, und sie zeigt ein Fest, das die Niederlande bis heute feiern, den Nikolausabend am 5. Dezember. In der Mitte drückt ein kleines Mädchen ihre Geschenke und eine Puppe an sich und denkt gar nicht daran, zu teilen. Links weint ein Junge bitterlich, denn in seinem Schuh lag nur eine Rute, der Lohn für Unartigkeit. Im Hintergrund winkt die Großmutter hinter einem Vorhang hervor, wo womöglich noch mehr wartet. Steen liebte solche vollen, lärmenden Familienszenen und verbarg oft kleine Lehren darin. Der Schuh am Kamin, in den der Heilige die Gaben legt, gehört zum Brauch noch immer dazu.