Vanitas
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Die Geschichte
Über dieses Bild streitet die Forschung bis heute in zwei Punkten. Der erste betrifft das Thema. Die nachdenkliche Gestalt neben einem Totenschädel könnte eine schlichte Vanitas sein, die alte Mahnung an die Vergänglichkeit alles Irdischen, oder aber eine büßende Maria Magdalena, die man überliefert zurückgezogen mit einem Schädel vor sich darstellte. Beide Deutungen lassen sich schwer vereinen, und entschieden ist nichts. Ein zweiter Zweifel gilt der Leinwand selbst, die das Bruchstück einer größeren Komposition sein könnte, was erklären würde, warum die Figur den Bildraum so eng ausfüllt. Preti malte das Werk um 1650, in seinen fruchtbarsten Jahren zwischen Rom und Neapel. In die Uffizien kam es spät, 1951 aus Privatbesitz erworben, unter der Inventarnummer, die es noch heute trägt.
