Die Geschichte
1913 schenkte der Maler Michail Nesterow, 1862 in Ufa geboren, seiner Heimatstadt mehr als hundert Gemälde. Rund 30 stammten von ihm selbst. Die übrigen waren Werke russischer Künstler des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts, die er gesammelt hatte, darunter Iwan Schischkin, der Maler der Kiefernwälder, Isaak Lewitan und Alexander Benois. Bestimmt waren sie für das Aksakow-Volkshaus, das damals in Ufa gebaut wurde.
Der Erste Weltkrieg und die Revolutionen von 1917 brachten den Bau zum Stillstand, und die Bilder blieben bis 1919 in Moskau. Ende jenes Jahres, als Ufa nach dem Rückzug der weißen Truppen Admiral Koltschaks unter sowjetischer Kontrolle stand, brachte der Architekt Ilja Bondarenko die Sammlung durch ein Land im Krieg und wurde der erste Direktor des Museums. Es öffnete im Januar 1920 im früheren Haus eines Kaufmanns namens Laptew.
Nesterows Namen trägt das Museum seit 1954. Heute umfasst der Bestand mehr als 12.000 Objekte, von altrussischen Ikonen bis zu Gemälden von Ilja Repin, Iwan Aiwasowski, Michail Wrubel, Valentin Serow und dem Avantgardisten David Burljuk, der vor seiner Emigration eine Zeit lang in Baschkirien lebte. Nesterow selbst ist mit rund 60 Werken vertreten, doppelt so vielen, wie er 1913 schenkte.
