Secession

Spötter in Wien nannten ihn das goldene Krauthappel. Die vergoldete Kuppel aus Lorbeerblättern auf der Secession ist das, was die meisten fotografieren, und über dem Eingang steht das Motto der Gruppe, Der Zeit ihre Kunst, der Kunst ihre Freiheit. Joseph Maria Olbrich, ein junger Architekt aus dem Büro Otto Wagners, entwarf das Haus 1897 und 1898 als Ausstellungshalle für die Künstler, die sich gerade vom etablierten Wiener Künstlerhaus abgespalten hatten, mit Gustav Klimt als erstem Präsidenten.

Das Haus zeigt bis heute neue Kunst, und die meisten Besucher steigen für ein einziges Werk ins Untergeschoss hinab. 1902 veranstaltete die Secession eine Ausstellung zu Ehren Beethovens, um eine Statue des Komponisten von dem deutschen Bildhauer Max Klinger herum, und Klimt malte für die Wände eines Raumes einen Fries. Er läuft über etwa 34 Meter an drei Wänden entlang und folgt der Sehnsucht der Menschheit nach dem Glück vorbei an den feindlichen Gewalten, darunter der Riese Typhoeus und drei Gorgonen, bis zu einer Umarmung am Schluss, angeregt von der Neunten Symphonie. Klimt arbeitete direkt auf den Putz mit Kaseinfarben, Kohle und Blattgold und setzte Spiegelscherben und Perlmuttknöpfe ein.

Der Fries sollte nur so lange bestehen wie die Ausstellung. Stattdessen wurde er in Teilen abgenommen und verkauft, zuerst an den Sammler Carl Reininghaus und 1915 an den Industriellen August Lederer. Der österreichische Staat erwarb ihn 1973, und nach einer langen Restaurierung ist er seit 1986 in einem eigens für ihn gebauten Raum unter den Sälen zu sehen, in denen er zuerst gezeigt wurde.