Giovanni Lanfranco

Sitúese bajo la cúpula de Sant'Andrea della Valle, en Roma, y mire hacia arriba: el techo parece disolverse en un cielo abierto repleto de figuras que ascienden. Giovanni Lanfranco la pintó entre 1625 y 1627, y los visitantes de entonces no habían visto de verdad nada semejante, una cúpula entera convertida en una sola visión vertiginosa y arremolinada de la Virgen llevada al cielo.

Lanfranco procedía de Parma, donde de joven había estudiado las cúpulas que Correggio pintó un siglo antes, y llevó esa ilusión suave y espiral al sur, a Roma. El encargo traía consigo una rivalidad. La iglesia había dado las pechinas de abajo a Domenichino, un pintor de temperamento opuesto, todo calma y orden claro, y los dos hombres trabajaron uno junto al otro en abierta competencia, torbellino frente a quietud.

Lanfranco se trasladó después a Nápoles, donde sus techos ilusionistas moldearon a toda una generación de pintores del sur. Dos de ellos, Luca Giordano y Francesco Solimena, llegarían a llenar las iglesias de la ciudad con esas mismas alturas abiertas y aéreas que él había construido en Roma.