Al piano. Retrato de Sofía Tarnóvskaya

Sofía Tarnóvskaya está sentada al piano, de perfil, con flores rojas prendidas en el pelo oscuro y una mano sobre el teclado. El vestido claro se recorta contra la penumbra parda de la habitación. Es un lienzo pequeño, de menos de medio metro de alto, pintado por Repin en el verano de 1880 en Kachanivka, la finca que la familia Tarnovski tenía en la región de Chernígov.

El marido, Vasili Tarnovski, coleccionaba antigüedades cosacas, desde sables hasta objetos ligados a los hetmanes, y eso era lo que había llevado allí al pintor. Repin preparaba entonces su gran cuadro de los cosacos de Zaporozhia que escriben una carta burlona al sultán de Turquía, y recorría Ucrania con su alumno Valentín Serov, de 15 años, en busca de rostros, trajes y armas. Ese mismo verano, Tarnovski posó para uno de los cosacos del gran cuadro.