Cristo en la cruz

En sus últimos años Delacroix volvió una y otra vez a la Crucifixión, y este lienzo, firmado y fechado en 1853 abajo a la izquierda, es uno de esos regresos. Es pequeño, de unos 73 centímetros de alto, y sigue el Evangelio de san Juan, donde Cristo, antes de morir, habla a su madre y al discípulo amado. La Virgen, de azul y amarillo, se desploma en brazos de Juan y de María de Cleofás, mientras María Magdalena se arrodilla al pie de la cruz. En la esquina inferior derecha hay un hombre agachado con la cabeza apoyada en la mano, y la National Gallery lo identifica como Judas. Delacroix tenía presentes dos cuadros anteriores, «La lanzada» de Rubens en Amberes y un Cristo en la cruz del pintor francés Pierre-Paul Prud'hon. El cuerpo del crucificado tiene una palidez gris verdosa que recoge el cielo tormentoso. El pincel pasa de trazos finísimos a espesos grumos de pintura.