San Juan Bautista joven con carnero

En la Roma de 1602, Caravaggio trabajaba tanto para iglesias como para coleccionistas privados. Este San Juan fue pintado para Ciriaco Mattei, y el tema aludía también al nombre de su hijo, Giovanni Battista. Ese destino privado cambia mucho la imagen. El santo aparece como un muchacho real, abrazado a un carnero, con muy pocos de los atributos habituales de la iconografía religiosa. Los Museos Capitolinos señalan además una relación con uno de los ignudi de Miguel Ángel en la bóveda de la Capilla Sixtina, transformado aquí en una figura mucho más cercana y corporal. La obra entró en las colecciones capitolinas en 1750 y durante mucho tiempo se la tuvo por una copia.