Antonio del Pollaiuolo

Antonio del Pollaiuolo était fasciné par le corps en mouvement violent à un moment où presque aucun artiste ne savait le dessiner de façon convaincante. Sa gravure la Bataille des hommes nus, vers 1470, montre dix hommes musclés qui se taillent en pièces, et c'était en réalité une pièce de démonstration, un artiste montrant à ses pairs à quoi ressemble la figure humaine sous tous les angles quand elle force.

Il était de ce type florentin, l'artisan complet, formé comme orfèvre et travaillant comme sculpteur, peintre et graveur, souvent avec son frère Piero. On disait qu'il avait disséqué des cadavres pour comprendre comment les muscles tirent sur le squelette, chose encore rare et à demi interdite.

Ses plus grandes œuvres sont en bronze à Rome, avant tout le grand tombeau du pape Sixte IV au Vatican, avec le pape mort étendu au sommet et les arts libéraux personnifiés sur les côtés. Ses petits panneaux peints d'Hercule et son anatomie tendue et bandée nourrirent directement la génération suivante, dont le jeune Michel-Ange.