Jan Matsys

En 1544, Jan Matsys est banni d'Anvers. La ville, alors le port le plus riche d'Europe du Nord et un foyer de dissidence religieuse, l'exile pour des sympathies protestantes présumées ; pendant une dizaine d'années, il travaille à l'étranger, en France et probablement en Italie, avant que l'interdiction ne soit levée et qu'il rentre vers 1555.

Il portait un nom célèbre. Jan était le fils aîné de Quentin Matsys, fondateur de l'école de peinture anversoise, et s'était formé dans l'atelier de son père aux côtés de son frère Cornelis, qui devint graveur. Les années d'exil changèrent son art. Il revint peignant des figures élégantes et allongées et des sujets mythologiques dans la manière apprise en France, plus douce et plus sensuelle que le style sobre de son père.

La religion continua de bouleverser la famille. Le fils de Jan, un autre Quentin, et sa fille quittèrent tous deux les Pays-Bas, l'un pour Londres, l'autre pour l'Italie, dans la vague de protestants anversois dispersés à travers l'Europe. Jan lui-même mourut à Anvers au milieu des années 1570.