Prudence

En août 1469, le tribunal de la Mercanzia de Florence, qui tranchait les litiges entre les corporations, commanda sept panneaux des Vertus pour orner le dossier des sièges de sa salle d'audience. La commande revenait à Piero del Pollaiuolo, mais devant son retard elle passa un temps à un jeune peintre, Sandro Botticelli, qui alla jusqu'à peindre la Force. Les protestations de Piero et de son frère Antonio rendirent le reste de la série à leur atelier, et cette Prudence est l'une des six qu'ils livrèrent. Elle est figurée en femme assise tenant un miroir, image de la connaissance de soi, et un serpent, qui renvoie à l'Évangile de Matthieu, où l'on demande d'être prudent comme les serpents. Les sept panneaux sont aujourd'hui réunis aux Offices.