Femme écrivant une lettre

Dans la Hollande du Grand Siècle, savoir écrire une lettre et la tourner avec grâce est devenu tout un art, et les peintres de Delft en ont fait un genre à part. Vermeer surprend cette jeune femme à sa table, la plume levée, comme interrompue en pleine phrase par notre arrivée: elle relève les yeux et esquisse un léger sourire. Elle porte une veste jaune bordée d'hermine qu'on retrouve dans plusieurs de ses tableaux, sans doute un vêtement de son atelier. Devant elle, un coffret et des perles, et derrière elle un tableau accroché dans l'ombre. La lumière vient de la gauche, égale et douce, et se pose sur le papier encore blanc.