Portrait de Geneviève Bouguereau

En 1850, Bouguereau a 25 ans et débute encore. La même année, il remporte le prix de Rome, la récompense d'État qui finançait un long séjour en Italie et qui, en réalité, a lancé sa carrière. Vers novembre et décembre, il peint ce portrait, et le modèle est de la famille : Céline Geneviève, fille de son oncle Adolphe Bouguereau, donc sa cousine, ici âgée de 19 ans. C'est un tableau privé, non une pièce de Salon, sans doute offert au sein de la famille. Le fini lisse, presque poli, qui rendra plus tard ses nus mythologiques célèbres, est déjà là, appliqué à une jeune femme qu'il connaissait vraiment. L'œuvre est restée en mains privées et n'a pas été montrée au public.