Jeune femme jouant du clavecin pour un jeune homme

Dans ce petit panneau, c'est l'instrument qui parle. Sous les touches du clavecin court la devise Soli Deo Gloria, à Dieu seul la gloire, une de ces formules pieuses imprimées sur le papier décoré qui ornait ces instruments. Sur le couvercle ouvert s'en trouve une autre, Acta virum probant, les actes prouvent l'homme. La jeune femme garde les yeux sur sa partition, et le jeune homme accoudé nonchalamment au clavecin ose à peine lui jeter un regard. Par la porte du fond, un page apporte un théorbe, un grand luth, pour que les deux puissent jouer en duo, image familière au temps de Steen des amants en harmonie.

Steen a signé juste au-dessus du clavier, là où un facteur d'instruments aurait mis son propre nom, et il a daté l'œuvre. Les deux derniers chiffres ne se lisent plus à l'œil nu, mais au microscope le dernier se lit comme un 9, et le tableau est daté de 1659. Ce fut le premier tableau de Steen à entrer à la National Gallery, en 1871, avec la collection de l'ancien Premier ministre Robert Peel.