L'Adoration des Mages

Vers 1571, Véronèse peint pour les Cuccina, une famille de marchands de draps vénitiens, quatre grandes toiles destinées à leur palais sur le Grand Canal. Selon la Gemäldegalerie de Dresde, ces marchands tenaient le monopole de l’importation de la cochenille, un colorant rouge tiré d’un insecte et venu du Mexique. On en teignait les étoffes de luxe, on en tirait aussi des laques rouges pour la peinture, et Véronèse en a usé largement dans ce cycle. Cette Adoration des Mages, large de plus de quatre mètres, se déroule comme une longue frise. La Vierge et l’Enfant sont tout à gauche, un vieux roi en brocart d’or s’agenouille devant eux, et le cortège arrive par la droite avec ses chevaux et un chien. Les toiles appartenaient aux ducs de Modène dès 1645, puis passèrent à Dresde en 1746, quand Auguste III, électeur de Saxe et roi de Pologne, acheta le meilleur de la galerie de Modène. Entre 2013 et 2017, les quatre tableaux ont été restaurés ensemble.