Amour et Psyché, enfants

En 1890, William Bouguereau est l'un des peintres les plus célèbres et les mieux payés de France, adulé des salons officiels au moment même où Monet, Van Gogh et les jeunes modernes bouleversent la peinture. Il représente ici l'Amour et Psyché sous les traits de deux enfants ailés qui s'embrassent: le petit Amour aux ailes d'oiseau, et Psyché aux ailes de papillon. Le mythe antique raconte l'union de l'amour et de l'âme humaine. Tout est lisse, tendre, d'un fini presque photographique, sans la moindre trace de pinceau apparente. Les ailes de papillon de Psyché renvoient d'ailleurs à son nom, qui signifie «âme» en grec ancien.