Port italien par gros temps

Quand Joseph Vernet peignit cette tempête, dans les années 1740, c'était un jeune Français qui se faisait un nom à Rome. La toile et son pendant paisible, une vue des cascades de Tivoli, appartenaient au cardinal Silvio Valenti Gonzaga, secrétaire d'État du pape Benoît XIV et l'un des grands collectionneurs de la ville. En 1740, le peintre Giovanni Paolo Panini, spécialiste des vues de Rome, représenta une galerie imaginaire du cardinal, aux murs couverts de tableaux.

Le cardinal mourut en 1756, et sa collection fut plus tard vendue aux enchères à Amsterdam. Les deux Vernet y furent achetés pour le prince Guillaume V d'Orange. En 1795, après l'invasion française, ils partirent pour Paris avec le reste des tableaux du prince et revinrent à La Haye en 1815.

Tous deux appartiennent aujourd'hui au Mauritshuis et sont accrochés à la Galerie du prince Guillaume V.