Aristote

En 1636, le prince Karl Eusebius von Liechtenstein commanda à Ribera une série de philosophes. Ce tableau, daté de 1637, vient de cet ensemble. Cela éclaire son sujet. Il s’agit moins d’un portrait identifiable avec certitude que d’une figure antique recréée avec une présence très concrète. Ribera lui donne une robe usée, une calotte de savant, un livre fermé et le visage fatigué d’un homme ordinaire. Cette attention au réel appartient pleinement à sa manière, avec une lumière forte souvent rapprochée du Caravage. Le titre, lui, a changé. L’œuvre a longtemps circulé comme Aristote, tandis que le musée d’Indianapolis la présente aujourd’hui plus prudemment comme un philosophe, probablement Euclide. Sur la feuille glissée sous la main gauche, Ribera a peint sa signature, la date et le mot español.