Le Songe de Jacob

La Genèse raconte que Jacob, fuyant la colère de son frère, s'endort une pierre sous la tête et voit en songe une échelle d'anges reliant la terre au ciel. La plupart des peintres montrent l'échelle en grand. Ribera, un Espagnol installé à Naples qu'on surnommait Lo Spagnoletto, choisit presque l'inverse: un homme ordinaire endormi au sol, un bâton, un manteau, et une simple montée de lumière dorée sur la droite, où l'on devine à peine des figures ailées. En 1639, il travaille pour la cour espagnole qui gouverne alors Naples. Le miracle est renvoyé au bord de la toile et laissé au sommeil du dormeur, qui ne se doute de rien.