La Mauvaise Compagnie
Détails
L'histoire
Il dort, ivre, la tête sur les genoux d'une jeune femme. Pendant qu'elle le retient, une autre fille en robe jaune se penche sur lui et tend à la vieille entremetteuse, tout sourire, un objet pendu à une chaîne. Deux musiciens jouent encore près de la table. Au sol traînent son chapeau, une cruche et des cartes à jouer.
Jan Steen a peint ce petit panneau vers 1665-1670. Le Louvre l'achète en 1881 sous le titre de l'Enfant prodigue chez les courtisanes, et l'inscrit à l'inventaire comme La Mauvaise Compagnie. La parabole du fils qui dilapide son héritage était familière à tout Hollandais du XVIIe siècle, et Steen la transpose dans une maison close. Les cartes renvoient à un rapprochement classique entre les amours incertaines et les jeux de hasard.
