Bethsabée au bain

Le recit vient de l'Ancien Testament. Du toit de son palais, le roi David apercoit Bethsabee au bain, la fait venir, et declenche un adultere puis la mort qu'il arrangera pour le mari de celle-ci. Vers 1635, Rubens choisit l'instant qui precede tout cela. Bethsabee est assise apres le bain tandis qu'une servante lui coiffe les cheveux et qu'un page lui tend la lettre fatale du roi. Sur le mur du fond, minuscule, on distingue David qui observe. Rubens approchait de la soixantaine et peignait ses carnations les plus chaudes; les traits clairs et pleins du modele rappellent Helene Fourment, sa jeune seconde epouse.