La Bataille de Racławice

Lorsque Matejko peint cette scène en 1888, la Pologne a disparu de la carte depuis près d'un siècle, partagée entre la Russie, la Prusse et l'Autriche. Le peintre se tourne vers une victoire de 1794 : la bataille de Racławice, pendant l'insurrection menée par Tadeusz Kościuszko contre l'armée russe. Au centre, à cheval et vêtu de la simple veste paysanne, Kościuszko conduit le combat. Autour de lui s'élancent les paysans armés de faux redressées, qui ce jour-là se jetèrent sur les canons russes et s'en emparèrent. Le regard qui traverse la toile relie le chef à Bartosz Głowacki, le paysan qui se signala par son courage. Pour les personnages ont posé des villageois des environs de Cracovie, où le tableau est aujourd'hui conservé.