Buste d'une vieille femme à la coiffe blanche

Vers 1640, l'atelier de Rembrandt à Amsterdam ne désemplissait pas de commandes de portraits. Ce panneau de chêne n'en est pas une. C'est une étude : une femme âgée en coiffe blanche, col plat et sans ornement, celui d'une domestique, et ce qui occupe le peintre, c'est la lumière, qui vient de derrière la tête et effleure un côté du visage. Un propriétaire plus tardif a voulu en faire un vrai portrait. On a peint une fourrure par-dessus le col et ajouté des planchettes pour agrandir le panneau. En 1936, Abraham Bredius, alors le grand spécialiste de Rembrandt, l'a rayé de son catalogue. Une restauration menée entre 2003 et 2005 a ôté ces ajouts, et Ernst van de Wetering, qui dirigeait le Rembrandt Research Project, l'a réintégré. L'étude des cernes du bois rattache la planche à trois autres tableaux de l'atelier, tirés du même chêne.